Kiedy dowiedziałem się, że rodzice przekazali rodzinny biznes mojej siostrze, przestałem pracować 80 tygodni za darmo. Tata powiedział: „Paul lepiej radzi sobie z ludźmi”. Mama dodała: „Możesz nadal pomagać zza kulis”. Tydzień później tata zadzwonił spanikowany, że stracimy naszego największego klienta. Powiedziałem tylko: „Niech Paula się tym zajmie”.
Ona jest spadkobierczynią, prawda?” W ciągu miesiąca trzy duże kontrakty upadły i błagali mnie, żebym wrócił. Odpowiedziałem. Długopis zawisł nad dokumentem, a pierścień z podpisem mojego ojca błyszczał w świetle lamp biurowych. Patrzyłem, zamarłem w miejscu, jak podpisuje się z rozmachem, tym samym dramatycznym podpisem, który widziałem na niezliczonych kontraktach przez lata.
Moja mama stała obok niego, opierając dłoń na ramieniu mojej siostry Pauli. Duma w jej oczach była nie do pomylenia. „To wszystko” – powiedział tata, przesuwając papiery po wypolerowanym mahoniowym stole w stronę naszego prawnika rodzinnego, Richarda. Oficjalnie, od dziś, stałem w kącie pokoju z założonymi rękami, próbując zrozumieć, co się dzieje.
Przez 12 lat pracowałem w rodzinnej firmie Matthews Commercial Construction. Zaczynałem jako robotnik podczas wakacji letnich, gdy miałem 20 lat, nauczyłem się kosztorysowania na studiach, a ostatecznie zostałem kierownikiem operacyjnym po ukończeniu studiów inżynierskich.
