Ik voelde mijn ziel bevriezen. 904 stond pal voor mijn deur. Mijn hart bonsde zo hard dat het voelde alsof het in mijn borstkas barstte. Was het mogelijk dat mijn man vier jaar lang een ander leven had geleid, met een andere vrouw, pal onder mijn voeten, terwijl ik onbewust elke dag door dit nest van verraad liep?
Die avond, net doend alsof ik het verkeerde pakket had ontvangen, belde ik aan op 904. Een mooie jonge vrouw deed open, verbaasd me te zien. Achter haar zag ik Rodrigo duidelijk op de bank zitten, zijn vertrouwde sandalen perfect op de grond.
Op dat moment stortte mijn wereld in. Hij stond op, verward en stotterend:
« Isabel… laat me het uitleggen… »
Ik keek hem recht in de ogen, mijn stem trilde maar was vervuld van woede.
« Leg uit wat? » Vier jaar lang heb je hier beneden zo geleefd! Was ik je rechtmatige vrouw… of slechts een schaduw die je zonde bedekte?
Stilte vulde het kleine appartement. De dame boog haar hoofd; Rodrigo zweette en kon me niet aankijken. Op dat moment wist ik dat ons huwelijk voorbij was. Zulk verraad is onvergeeflijk.
Ik ging naar huis en sloeg de deur dicht alsof ik de laatste kettingen wilde doorknippen. Hij durfde die avond niet terug te komen. De telefoon rinkelde onophoudelijk, maar ik nam niet op.
De volgende ochtend, terwijl ik mijn spullen aan het pakken was, verscheen mijn schoonmoeder, Doña Carmen, met een strenge blik:
« Wil je echt zo’n ophef maken? Alle mannen hebben hun capriolen. Rodrigo is dol op je, hij is dol op de kinderen. Hij heeft dit appartement alleen maar gekocht om discreet te zijn. Als je zo’n ophef maakt, lacht de hele familie je uit. »
Ik kreeg een brok in mijn keel en vroeg:
« Dus je wist het vanaf het begin? »
Ze keek weg en fluisterde:
« Vier jaar geleden. Ik heb hem geadviseerd, maar hij luisterde niet. Een wijze vrouw weet hoe ze een oogje dicht kan knijpen om haar huis te beschermen.
