„W ciągu najbliższych dwóch lat” – powiedziała – „Dział Rozwoju Biznesu Kobiet Hamilton Holdings otworzy biura w Atlancie, Charlotte i Nashville. Uruchomimy również program mentoringowy, łączący odnoszące sukcesy kobiety-przedsiębiorczynie z tymi, które odbudowują swoją karierę po ważnych zmianach życiowych – zwłaszcza po rozwodzie z manipulującymi partnerami”.
Ponieważ wielokrotnie przekonaliśmy się, że rozwój osobisty i sukces zawodowy są ze sobą ściśle powiązane.
Później tego wieczoru, na tarasie przed centrum konferencyjnym, dołączyła do mnie Amanda, a za nią migotały światła miasta na tle Gór Skalistych.
„Mamo” – powiedziała – „dostałam dziś ciekawego maila”.
“Oh?”
„Derek się zaręczył” – powiedziała. „Jego narzeczona, Lisa, znalazła mnie na LinkedIn. Zapytała, jak to naprawdę jest być jego żoną”.
„Co jej powiedziałeś?” zapytałem.
„Powiedziałam jej prawdę” – powiedziała Amanda. „Że ma fundamentalne problemy z poszanowaniem niezależności i kompetencji kobiet. Że systematycznie podważa moje relacje z członkami rodziny, którzy wspierali moją karierę. Że został zwolniony z pracy za niewłaściwe zachowanie wobec koleżanek i klientek”.
„Jak zareagowała?” zapytałem.
„Podziękowała mi” – powiedziała cicho Amanda. „Powiedziała, że zauważyła niepokojące wzorce, ale on ciągle jej powtarzał, że jego poprzednie związki się skończyły, bo kobiety były »zbyt pod wpływem idei feministycznych«”.
Poczułem tę znajomą mieszankę smutku i jasności.
„Myślisz, że się zmienił?” – zapytałem.
„Myślę, że Derek to nadal Derek” – odpowiedziała Amanda. „Ale to już nie moja odpowiedzialność”.
W drodze do domu zadała pytanie, które krążyło między nami przez cały dzień.
„Myślisz, że stworzylibyśmy ten oddział, gdyby Derek nie zachował się tak, jak się zachował?” – zapytała. „Czy w przeciwnym razie doszlibyśmy do tych wniosków?”
„Myślę, że odnieślibyśmy sukces w inny sposób” – powiedziałam. „Ale doświadczenie manipulacji Dereka – i przezwyciężenie jej – dało nam wiarygodność, którą kobiety mogą odczuwać. Dało nam historie, które rezonują”.
„W dziwny sposób” – powiedziała powoli – „najgorsze zachowanie Dereka pozwoliło nam najlepiej zrozumieć nasze mocne strony”.
„Mój zięć uważał, że upokorzenie teściowej nie pociągnie za sobą żadnych konsekwencji” – powiedziałem. „Odkrył, że niektóre teściowe to prezesi firm, którzy nie tolerują pracowników okazujących brak szacunku kobietom – zwłaszcza gdy tymi kobietami są one same”.
„Ale co ważniejsze” – dodałem – „nauczył moją córkę i mnie, że nasz największy cel zawodowy może wynikać z naszych najboleśniejszych osobistych doświadczeń – jeśli wybierzemy rozwój zamiast goryczy”.
Niektóre zdrady stają się podwaliną przedsięwzięć większych i bardziej znaczących, niż mogli sobie wyobrazić ludzie, którzy ich dopuścili.
Niektóre córki odkrywają swój największy potencjał, gdy w końcu uwolnią się od partnerów, którzy od partnerstwa przedkładają zarządzanie.
Niektóre teściowe przekonują się, że najbardziej satysfakcjonującą zemstą nie jest moment podpisania wypowiedzenia umowy ani moment, w którym zięć zdaje sobie sprawę, kto jest właścicielem firmy.
To tak, jakby wiele lat później stać na scenie obok swojej córki, w pokoju pełnym kobiet, których życie stało się lepsze, ponieważ udało ci się przekształcić próbę jednego mężczyzny, mającą na celu umniejszenie twojej wartości, w misję, która ma na celu ich wzmocnienie.
