Sędzia zwrócił się do Lily. „Kochanie, dlaczego to nagrałaś?”
Jej odpowiedź była jak cios prosto w serce.
„Bałam się, że tata zabierze mnie od mamy” – powiedziała. „Chciałam, żeby ktoś poznał prawdę. Mama nie wiedziała, że to nagrałam. Za bardzo płakała”.
Zakryłam usta, a łzy spływały mi po policzkach.
Sędzia Tanner skinął powoli głową. „Dziękuję, Lily. Byłaś bardzo odważna”.
Potem spojrzał na Marka.
„Panie Carter, w oparciu o te dowody i pańską próbę uzyskania opieki pod fałszywym pretekstem, odrzucam pański wniosek. Opieka pozostanie w rękach pani Carter. Wizyty będą panu przyznane wyłącznie pod nadzorem. Zdecydowanie zalecam również obowiązkową terapię.”
Twarz Marka pobladła.
Kelly gwałtownie wstała i mruknęła: „Muszę… muszę iść”, po czym opuściła salę sądową.
Poza salą sądową
Kiedy przesłuchanie się zakończyło, uklęknąłem do poziomu Lily.
„Kochanie” – wyszeptałam drżącym głosem – „dlaczego mi nie powiedziałaś, że to nagrałaś?”
Zawahała się, a jej oczy napełniły się łzami. „Bo nie chciałam, żebyś poczuła się gorzej, mamusiu. Już i tak strasznie płakałaś. Ale nie chciałam, żeby tata mnie zabrał. Nie chciałam, żebyśmy się rozstali”.
Przytuliłem ją mocno, wtulając twarz w jej włosy. „Ochroniłaś nas” – wyszeptałem. „Moja dzielna dziewczyno”.
Odsunęła się lekko i dotknęła mojego policzka. „Mamo… jesteś już bezpieczna”.
Nie byłem pewien, czy miała na myśli mnie , czy nas.
Tak czy inaczej, miała rację.
Po raz pierwszy od miesięcy poczułem, że ciężar spada mi z serca.
Szliśmy razem na parking, trzymając się za ręce. Niebo było zachmurzone, ale gdzieś za tymi chmurami czekało słońce.
Sześć miesięcy później
Życie nie wróciło do normy.
Stało się czymś nowym – czymś silniejszym.
Mark uczęszczał na sesje terapeutyczne, ale zachowywał dystans. Widywał Lily raz w tygodniu w ośrodku nadzorowanym. Ich relacja była krucha, ale powoli się poprawiała.
Jeśli chodzi o nas, Lily i ja wypracowaliśmy nowy rytm. Naleśniki w sobotni poranek. Spacery w parku. Nocne forty z poduszek. Więcej się śmialiśmy. Mniej płakaliśmy. Razem się leczyliśmy.
Pewnego wieczoru, gdy przytulaliśmy się na kanapie i oglądaliśmy film, Lily spojrzała na mnie.
„Mamo?”
“Tak kochanie?”
