Mój świat roztrzaskał się siłą sześciu słów: Twoja córka jest na oddziale intensywnej terapii. Sterylne szpitalne powietrze kłuło mnie w płuca, a głos recepcjonistki rozbrzmiewał w mojej głowie.
Zaledwie trzydzieści minut wcześniej wtaczałem walizkę przez drzwi wejściowe, wciąż unosząc zapach europejskich kawiarni i śródziemnomorskiej bryzy, spodziewając się zaskoczyć Olivię paryskimi czekoladkami i włoską skórą. Zamiast tego znalazłem nieotwartą kopertę ze szpitala Northwestern Memorial opartą o framugę drzwi, która od kilku dni zbierała kurz.
„Jak długo ona tu jest?” Zacisnęłam dłoń na blacie, aż pobielały mi kostki, zapominając o jet-lagu, gdy adrenalina krążyła mi w żyłach.
„Pani Thompson została przyjęta sześć dni temu po poważnym wypadku samochodowym”. Profesjonalny dystans recepcjonistki tylko spotęgował moją narastającą panikę. „OIOM jest na czwartym piętrze”.
Sześć dni. Moja jedyna córka walczyła o życie przez sześć dni, a ja robiłam sobie selfie przy Fontannie di Trevi, nieświadoma tego.
Podróż windą na czwarte piętro ciągnęła się w nieskończoność. W mojej głowie kłębiły się pytania, które z każdą sekundą stawały się coraz bardziej gorączkowe. Dlaczego Blake do mnie nie zadzwonił? Zostawiłam im obojgu moje międzynarodowe dane kontaktowe. Czy jemu też coś się stało?
Drzwi oddziału intensywnej terapii otworzyły się, odsłaniając stanowisko pielęgniarskie, przy którym stała kobieta w średnim wieku podnosząc wzrok znad komputera.
„Jestem Rebecca Harrison” – powiedziałam, a mój głos był zaskakująco spokojny, pomimo wstrząsu, jaki czułam w środku. „Moja córka, Olivia Thompson, jest tutaj. Właśnie się dowiedziałam”.
W oczach pielęgniarki błysnęło rozpoznanie. „Lindo” – według jej identyfikatora. „Pani Harrison, od tygodnia próbujemy skontaktować się z członkami rodziny”. Jej głos brzmiał tak, że aż dreszcz przeszedł mi przez żyły. „Stan pani córki jest krytyczny od momentu przyjęcia. Gdzie jest jej mąż?”
„Żądałem”. Blake powinien tu być. Powinien był do mnie natychmiast zadzwonić.
Wzrok Lindy powędrował w stronę kolegi, po czym znów spojrzał na mnie. „Pan Thompson był tu krótko podczas przyjęcia. Podpisał wstępne dokumenty, ale od tamtej pory nie wrócił. Dzwoniliśmy do niego wielokrotnie w sprawie decyzji medycznych”.
Podłoga pode mną zdawała się przechylać.
„To niemożliwe” – wyszeptałam, choć w głębi duszy już coś zimnego i pewnego się formowało. „On by jej po prostu nie zostawił”.
Wyraz twarzy Lindy pozostał neutralny, ale jej oczy mówiły co innego. „Dr Patel jest lekarzem prowadzącym pani córki. Wkrótce będzie obchodził pacjentów, żeby omówić jej stan. Czy chciałaby pani teraz zobaczyć się z Olivią?”
Skinęłam głową, nagle przerażona tym, co mnie czeka.
„Powinienem cię przygotować” – powiedziała delikatnie Linda, prowadząc mnie korytarzem. „Ma poważne obrażenia i jest obecnie podłączona do respiratora”.
Nic — ani jej ostrzeżenie, ani moje dziesięciolecia opanowania zawodowego, ani niezliczone sytuacje kryzysowe, z którymi musiałam się zmierzyć w swojej karierze — nie mogło mnie przygotować na widok, który ukazał się naszym oczom, gdy weszłyśmy do pokoju 412.
Moja piękna, pełna życia Olivia leżała zawieszona w sieci medycznej technologii. Z jej ust wysuwały się rurki, a jej ramiona znikały pod cienkim szpitalnym kocem. Jej twarz, twarz, którą zapamiętałam od pierwszych chwil jej życia, była opuchnięta do niepoznaki, pokryta ciemnofioletowymi siniakami. Prawą stronę głowy, w miejscu, gdzie najwyraźniej przeprowadzono operację, pokrywał opatrunek chirurgiczny. Jej lewe ramię i prawą nogę, uniesione lekko na poduszkach, okrywał gips, a w pokoju słychać było jedynie jednostajne pikanie kardiomonitorów i rytmiczny świst respiratora.
„Olivio” – wykrztusiłam, ostrożnie ujmując jej niebandażowaną dłoń palcami. Jej skóra była chłodna pod moją – zupełnie nie przypominała ciepłej, ożywionej córki, która mocno mnie przytuliła przed wakacjami. „Jestem tutaj, kochanie. Mama jest już tutaj”.
Linda z wprawą sprawdziła różne monitory. „Jej stan jest stabilny od czterdziestu ośmiu godzin, co jest dobrym znakiem. Zespół neurochirurgów skutecznie zredukował ciśnienie śródczaszkowe spowodowane urazem głowy”.
„Co dokładnie się stało?” zdołałem zapytać, nie odrywając wzroku od twarzy Olivii i szukając w jej głosie cienia reakcji.
„Według raportu policyjnego, za kierownicą siedział jej mąż. Pojazd poruszał się z prędkością około 140 kilometrów na godzinę, kiedy stracił panowanie nad pojazdem i uderzył w betonowy pas dzielący”. Opis kliniczny Lindy nie mógł zamaskować grozy tego, co mówiła. „Pani córka nie miała zapiętych pasów bezpieczeństwa. Została częściowo wyrzucona przez przednią szybę”.
Kolana się pode mną ugięły. Linda szybko zaprowadziła mnie do krzesła przy łóżku.
„A Blake?” – zapytałam, czując dziwny spokój, który ogarnął mnie, gdy coś pierwotnego zaczęło zastępować szok. „Czy był ranny?”
„Drobne skaleczenia i siniaki. Został opatrzony na ostrym dyżurze i wypisany tej samej nocy”.
Uwolniony. Słowo zawisło w powietrzu między nami. Blake wyszedł ze szpitala z zadrapaniami, a Olivia leżała roztrzaskana, walcząc o każdy oddech.
„Będę potrzebował kopii całej jej dokumentacji medycznej” – powiedziałem, a mój głos opadł do precyzyjnego, wyważonego tonu, który wprawiał w drżenie młodszych menedżerów podczas mojej trzydziestoletniej kariery w finansach. „I raportu policyjnego”.
Linda skinęła głową, niemal uspokojona moim opanowaniem. „Wszystko przygotuję. I, pani Harrison… dobrze, że pani jest. Ona potrzebuje teraz adwokata”.
Kiedy wyszła, nachyliłem się do ucha Olivii, uważając, żeby nie poruszyć żadnego ze sprzętów podtrzymujących jej życie. „Posłuchaj mnie, kochanie. Nigdzie się nie wybieram. Dowiem się dokładnie, co się stało, i obiecuję ci – znajdę odpowiedzi”. Delikatnie ścisnąłem jej dłoń, mając nadzieję, że gdzieś w mroku jej nieświadomości wyczuje moją obecność.
Potem wyciągnęłam telefon, moja wewnętrzna władza przejęła kontrolę, a matka walczyła ze łzami. Pytania waliły mi w głowie z każdym sygnałem kardiomonitora Olivii. Gdzie był Blake? Dlaczego do mnie nie zadzwonił? Dlaczego zostawił żonę w tym sterylnym pomieszczeniu pełnym maszyn i rurek? Co mogło być ważniejsze niż bycie przy niej?
Moje palce zawisły nad jego dotykiem. Zacznę od prostego SMS-a – bez oskarżeń, bez emocji, które mogłyby go zmusić do obrony. Po prostu matka szukająca męża córki w kryzysie.
Blake, jestem w Northwestern z Olivią. Proszę, zadzwoń do mnie natychmiast.
Wysłałam go, po czym odwróciłam się do córki, delikatnie odgarniając jej kosmyk włosów z czoła, uważając, żeby nie uszkodzić siniaka. „Znajdę go, Olivio” – wyszeptałam. „I dowiem się, dlaczego zostawił cię tu samą”.
Monitor piszczał nieprzerwanie, gdy siadałam na krześle obok jej łóżka, z ciałem wyczerpanym podróżą, ale umysłem bystrym i pełnym celu. Moje europejskie wakacje wydawały się teraz odległym snem, zastąpionym przez jedną misję: odkryć prawdę o tym, co stało się z moją córką i dlaczego mężczyzna, który przysiągł jej kochać w zdrowiu i chorobie, zniknął.
Nie miałam wtedy pojęcia, jak głęboka będzie ta królicza nora ani jak mroczne będą odpowiedzi. Ale obserwując, jak moja jedynaczka walczy o życie, jedno stało się dla mnie zupełnie jasne. Kimkolwiek Blake Thompson naprawdę był – cokolwiek ukrywał – wybrał niewłaściwą matkę, którą zlekceważył.
Antyseptyczne szpitalne powietrze paliło mnie w płuca, gdy stałam jak sparaliżowana w drzwiach OIOM-u, wpatrując się w nierozpoznawalną twarz mojej córki. Spędziła tu sześć dni – połamana, zaintubowana, walcząca o życie – podczas gdy ja błąkałam się po europejskich ulicach, nieświadoma jej cierpienia. Rytmiczny szum respiratora przerywał kliniczne wyjaśnienia pielęgniarki: zderzenie z dużą prędkością, betonowa bariera, wyrzucenie przez przednią szybę – i Blake, wypuszczony tej samej nocy z drobnymi zadrapaniami, zniknął bez śladu, pozostawiając Olivię samą w walce.
Trzymając zimną dłoń córki, obudziło się we mnie coś pradawnego i pierwotnego: matka, której dziecko leży ranne, myśliwy, którego cel się ujawnił. Każdy dźwięk kardiomonitora wyostrzał moją uwagę. Każdy świst respiratora podsycał moją determinację. Pytania mnożyły się z każdą chwilą.
Gdzie on jest? Dlaczego ją zostawił? Co może być ważniejsze niż czuwanie przy złamanej żonie?
Nie miałam jeszcze odpowiedzi. Ale wysyłając pierwszego SMS-a do Blake’a, po cichu przyrzekłam mojej nieprzytomnej córce: Znajdę go. Odkryję prawdę. A jeśli zdradził jej zaufanie… niech Bóg ma go w swojej opiece, kiedy to zrobię.
Po trzech godzinach czuwania przy łóżku Olivii, Blake wciąż nie odpowiedział na moją wiadomość. Każda minuta utwierdzała mnie w podejrzeniach, że dzieje się coś bardzo złego. Mąż, który ze łzami w oczach obiecał mi opiekę nad moją córką w zdrowiu i chorobie zaledwie osiem miesięcy temu, nie był w stanie się z nią skontaktować, podczas gdy ona leżała i walczyła o życie.
Dr Patel, neurochirurg o życzliwym spojrzeniu i bezpośrednim usposobieniu, przychodził i odchodził, opisując obrażenia Olivii w bolesnych szczegółach: urazowe uszkodzenie mózgu wymagające operacji w celu odciążenia, przebite płuco, rozerwana wątroba, wieloodłamowe złamanie prawej kości udowej, liczne złamania żeber. Litania obrażeń przyprawiała mnie o mdłości, ale jego ostrożny optymizm co do szans na jej wyzdrowienie dawał mi powód do uchwycenia się.
„Jest młoda i przed wypadkiem cieszyła się doskonałym zdrowiem” – zapewnił mnie. „Te czynniki znacząco poprawiają jej rokowania, choć powrót do zdrowia będzie długi”.
Kiedy wyszedł, skupiłam uwagę na stosie dokumentów, które dostarczyła mi Linda: raporty policyjne, dokumentacja medyczna i formularze ubezpieczeniowe. Kliniczny język nie mógł zamaskować przerażającej rzeczywistości. Blake jechał z prędkością 145 kilometrów na godzinę w strefie ograniczonej do 65 kilometrów. Poziom alkoholu we krwi wynosił 0,11 promila – znacznie powyżej dopuszczalnej normy. Wyszedł z tego z drobnymi skaleczeniami, podczas gdy moja córka omal nie umarła… a potem zniknął.
„Pani Harrison”. Linda pojawiła się w drzwiach. „Jest tu policjant, który chciałby z panią porozmawiać. Był pierwszym ratownikiem w wypadku pani córki”.
Oficer Ramirez był krępy i poważny, o zniszczonej twarzy osoby, która widziała zbyt wiele tragedii, którym można było zapobiec. Wyjaśnił, że próbowali skontaktować się z Blakiem w celu uzyskania dodatkowych informacji na temat wypadku.
„Mamy powody, by sądzić, że pan Thompson mógł pisać SMS-y w chwili zderzenia, a do tego w jego organizmie znajdował się alkohol” – powiedział cichym, ale stanowczym głosem. „Kąt uderzenia sugeruje, że nie obserwował drogi przez kilka sekund przed kontaktem”.
Ogarnęła mnie biała wściekłość. „Wniosłeś oskarżenie?”
„Zbieramy dowody na nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo i prawdopodobnie napaść samochodową. Jego zniknięcie komplikuje sprawę”. Ramirez zawahał się. „Pani Harrison… czy ma pani pojęcie, gdzie może być pani zięć?”
Pokręciłem głową i zamilkłem. „Jeszcze nie. Ale zamierzam się dowiedzieć”.
Po jego wyjściu wróciłam do metodycznego śledztwa. Spróbowałam ponownie zadzwonić do Blake’a – od razu na pocztę głosową. Sprawdziłam aplikację do udostępniania lokalizacji, którą Olivia skonfigurowała na wypadek nagłych sytuacji rodzinnych. Usługi lokalizacyjne Blake’a były wyłączone.
Następnie zalogowałam się do aplikacji bankowej. W prezencie ślubnym dodałam Olivię i Blake’a do jednego z moich kont, zapewniając im dostęp do funduszy awaryjnych w razie potrzeby. Przejrzałam ostatnią aktywność, szukając jakiejkolwiek wskazówki, gdzie jest Blake.
To, co odkryłem, zaparło mi dech w piersiach.
Dokładnie dzień po wypadku Olivii rozpoczęła się seria dużych wypłat i opłat: opłaty hotelowe w Miami, rachunki w restauracjach przekraczające 1000 dolarów, firma wynajmująca jachty, butiki znanych projektantów, wypłaty gotówki na łączną kwotę ponad 15 000 dolarów.
Podczas gdy moja córka leżała nieprzytomna, jej mąż był na zakupach w Miami.
Z drżącymi z wściekłości dłońmi otworzyłam Instagram i wyszukałam konto Blake’a. Rzadko publikował, woląc „żyć chwilą”, jak zawsze twierdził. Ale może jego znajomi nie byli aż tak dyskretni.
Nie musiałam długo szukać. Blake został oznaczony na wielu zdjęciach opublikowanych zaledwie kilka godzin wcześniej przez kogoś o nazwisku Trent Lockwood. Zdjęcia przedstawiały luksusowy jacht pełen śmiejących się ludzi trzymających kieliszki do szampana. Blake stał w centrum kadru na kilku ujęciach, obejmując ramieniem kobietę w kostiumie kąpielowym, która zdecydowanie nie była moją córką. Jego twarz była nietknięta, z wyjątkiem małego bandażu nad brwią – jedynego widocznego śladu po wypadku, w którym ciało Olivii zostało roztrzaskane.
Podpis brzmiał: „Spełniam marzenia z chłopakami. Minęły 3 dni i nic nie wskazuje na to, że przestanę. Życie na jachcie, życie w Miami, błogosławione”.
Trzy dni. Imprezował przez trzy dni, podczas gdy Olivia walczyła o życie.
Przybliżyłem obraz, studiując szczegóły z zimną precyzją. Na jednym ze zdjęć widoczna była nazwa jachtu: „ Chwytaj Dzień”. Tło stanowiło wybrzeże Miami. Na innym zdjęciu Blake uniósł butelkę Dom Pérignon i śmiał się do obiektywu.
W tym momencie coś fundamentalnego się we mnie zmieniło. Zaniepokojona matka, szukająca zaginionego męża córki, zniknęła, a jej miejsce zajęła strategiczna menedżerka, która zbudowała swoją reputację na rozbrajaniu przeciwników, którzy ją lekceważyli.
Wziąłem telefon i zadzwoniłem do mojego osobistego bankiera, Timothy’ego, który odebrał pomimo późnej pory.
„Rebecco, witaj ponownie. Jak było w Europie?”
„Timothy, potrzebuję natychmiastowej pomocy” – wtrąciłem się śmiertelnie spokojnym głosem. „Muszę natychmiast zamrozić wszystkie konta, do których Blake Thompson ma dostęp – karty, konto bieżące, oszczędnościowe, wszystko”.
Ton Timothy’ego natychmiast zmienił się na profesjonalny. „Oczywiście. Czy mogę zapytać, co się stało?”
„Moja córka jest na oddziale intensywnej terapii po wypadku samochodowym, w którym Blake prowadził po pijanemu” – powiedziałem. „Porzucił ją i obecnie wydaje jej pieniądze na jachcie w Miami z inną kobietą”.
Ogłuszająca cisza trwała tylko chwilę, zanim klawiatura Timothy’ego w tle zaczęła szybko klikać. „Wdrażam protokoły bezpieczeństwa. Wszystkie konta współdzielone zostaną zamrożone w ciągu kilku minut. Jego karty zostaną odrzucone przy następnej próbie”.
„Dziękuję”. Zawahałam się, po czym dodałam: „A Timothy… Muszę dokładnie wiedzieć, kiedy próbuje użyć tych kart – i jaka jest jego reakcja, gdy są odrzucane”.
„Będę osobiście monitorował konta i natychmiast cię powiadomię o wszelkich próbach” – obiecał. „Rebecco, bardzo mi przykro z powodu Olivii. Czy mogę coś jeszcze zrobić?”
Spojrzałem na nieruchome ciało mojej córki, na respirator, który oddychał za nią, na rurki i kable łączące jej połamane ciało z maszynami, które podtrzymywały ją przy życiu.
„Tak” – powiedziałem cicho. „Musisz zebrać pełną historię finansową każdej transakcji Blake’a, jaką dokonał od ślubu z Olivią. Każdego zakupu, każdego przelewu, każdej wypłaty. Muszę dokładnie wiedzieć, co zrobił z pieniędzmi mojej córki”.
„Będę to dla ciebie miał jutro rano” – zapewnił mnie Timothy.
Po rozłączeniu się odwróciłam się do Olivii i delikatnie wzięłam ją za rękę. „Znalazłam go, kochanie” – wyszeptałam. „I zaraz się dowie, co się stanie, jeśli zdradzi moją córkę”.
Zapadłem się głębiej w fotel obok jej łóżka, z jasnym umysłem pomimo wyczerpania podróżą zagraniczną i traumą emocjonalną. Blake Thompson delektował się drogim szampanem na luksusowym jachcie, wierząc, że jego żona jest bezpiecznie nieprzytomna, a teściowa bezpiecznie za granicą. Nie miał pojęcia, że jego beztroska uroczystość dobiegnie spektakularnego końca.
Otworzyłem laptopa i zacząłem skrupulatnie dokumentować wszystko, co odkryłem: firmę jachtową, posty na Instagramie, transakcje finansowe. Blake zostawił cyfrowy ślad swojej zdrady, a ja podążałem za nim z precyzją, która uczyniła mnie legendą w finansach korporacyjnych.
Respirator syczał rytmicznie, gdy pracowałam, a każdy oddech, który dawał mojej córce, wzmacniał moją determinację. Blake pożałował dnia, w którym uznał, że Olivia – a co za tym idzie, ja – to ktoś, kogo może tak bezmyślnie porzucić.
Raport policyjny obnażył przerażającą prawdę czarno na białym. Blake był pijany, jechał z nadmierną prędkością, prawdopodobnie pisał SMS-y, kiedy doszło do wypadku. Ale ta zdrada bledła w porównaniu z tym, co odkryłem później.
Podczas gdy Olivia walczyła o życie, jej mąż szalał na jachcie w Miami – obejmując inną kobietę ramieniem, a szampan lał się strumieniami, gdy wydawał pieniądze mojej córki. Zdjęcia na Instagramie opowiadały historię, którą próbował ukryć. Blake nie zaginął. On świętował.
Z zimną, metodyczną precyzją, zrodzoną z dekad spędzonych w świecie finansów, wykonałem jeden telefon, który roztrzaskał jego beztroski raj. Zamroziłem wszystkie konta, do których miał dostęp, wpatrując się w połamane ciało mojej córki i składając cichą obietnicę: to dopiero początek tego, co miałem mu odebrać.
Szampan w jego kieliszku – to był ostatni szampan, jaki wypije kosztem mojej córki. Za kilka minut jego karty zostaną odrzucone, dostęp zablokowany, a pożyczony luksus rozpłynie się w wilgotnym powietrzu Miami. I jeszcze nie będzie wiedział, że architekt jego upadku siedzi w szpitalnej sali o ułamek mili stąd i dopiero się rozkręca.
Dokładnie pięćdziesiąt siedem minut po tym, jak zamroziłem konta, zadzwonił mój telefon. Na ekranie pojawiło się imię Blake’a, a ja pozwoliłem sobie na lekki, zimny uśmiech, zanim odebrałem.
„Rebecca Harrison” – powiedziałam spokojnie, jakby to była zwykła rozmowa biznesowa.
„Rebecca, co się, do cholery, dzieje?” Głos Blake’a był bełkotliwy, a hałas w tle sugerował, że wciąż jest na jachcie. „Moje karty są odrzucane. Wszystkie”.
„Naprawdę?” – Utrzymywałam łagodny ton, niemal z ciekawością. „Jakże to dla ciebie niewygodne”.
„Zrobiłeś to?” Zmieszanie ustąpiło miejsca oskarżeniu. „Nie możesz po prostu…”
„Siedzę przy szpitalnym łóżku Olivii” – przerwałem jej, każde słowo precyzyjne jak instrument chirurgiczny. „Ona jest podłączona do respiratora, Blake. Wiesz, co to znaczy? Maszyna oddycha za nią, bo sama nie może tego zrobić”.
Zapadła cisza, przerywana jedynie odległym śmiechem i muzyką.
„Ja… mogę to wyjaśnić” – wydusił w końcu, a jego głos zniżył się do konspiracyjnego szeptu. „Ta podróż… nie jest taka, na jaką wygląda. Musiałem oczyścić umysł po wypadku. Po całej tej traumie”.
„Oszczędź mi” – wtrąciłam. „Widziałam zdjęcia na Instagramie. Twoja trauma wygląda zadziwiająco jak impreza oblana szampanem z inną kobietą u boku”.
„To tylko przyjaciele…”
„Funkcjonariusz Ramirez pana szuka” – kontynuowałem, jakby w ogóle się nie odezwał. „Coś o jeździe pod wpływem alkoholu. Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo, prawdopodobnie napaść drogowa. Wydaje się bardzo zainteresowany rozmową z panem”.
Szum w tle nagle ucichł, jakby przeniósł się w cichsze miejsce. Kiedy znów się odezwał, jego głos się zmienił – stał się twardszy, mniej czarujący, z nutą, której nigdy wcześniej nie słyszałam.
„Posłuchaj mnie uważnie, Rebecco. Musisz natychmiast odblokować te konta. Mam tu wydatki do pokrycia”.
„Wydatki?” – powtórzyłem, pozwalając, by słowo zawisło w powietrzu. „Jak te 15 000 dolarów wypłaconej gotówki? Albo wynajem jachtu? A może wczorajsza kolacja za 3000 dolarów?”
Jego gwałtowny wdech powiedział mi, że nie spodziewał się, że poznam szczegóły.
„Monitorowałeś moje wydatki. To… to naruszenie prywatności”.
Wyrwał mi się śmiech – krótki, szorstki, zupełnie pozbawiony humoru. „Prywatność? Wydajesz pieniądze mojej córki, podczas gdy ona walczy o życie. Córki, którą o mało nie zabiłeś swoją brawurową jazdą”.
„To niesprawiedliwe” – zaprotestował, choć w jego głosie słychać było nową kalkulację. „Wypadek nie był moją winą. Drugi samochód…”
„Nie było innego samochodu, Blake. Czytałem raport policyjny. Byłeś pijany. Jechałeś z nadmierną prędkością. Pisałeś SMS-y. A Olivia nie miała zapiętych pasów. Czy w ogóle sprawdziłeś, czy była zapięta, zanim postanowiłeś bawić się w kierowcę wyścigowego na Lake Shore Drive?”
Jego oddech zmienił się, stał się bardziej kontrolowany. Kiedy znów się odezwał, jego głos opadł do niemal rozsądnego tonu.
„Rebecca… jesteśmy rodziną. Wiem, że jesteś zdenerwowana. Masz do tego pełne prawo. Ale odcięcie dostępu do naszych kont nie jest rozwiązaniem. Wrócę jutro. Obiecuję. Możemy o tym porozmawiać jak dorośli.”
„Nasze konta” – powtórzyłem, skupiając się na wymownym zaimku. „To nigdy nie były nasze konta, Blake. To były moje konta, do których udostępniłem ci dostęp jako zabezpieczenie na wypadek sytuacji awaryjnej. A od godziny twój dostęp został trwale zablokowany”.
„Nie możesz tego zrobić”. Rozsądna fasada pękła, odsłaniając kryjącą się za nią furię. „Te pieniądze są teraz moje. Jesteśmy małżeństwem. Co Olivii, to i moje”.
Oto była prawda kryjąca się za czarującym uśmiechem i wyćwiczonym oddaniem. W gniewie ujawnił dokładnie, kim jest i czego pragnie.
„Właściwie mogę” – powiedziałem, starając się zachować spokój, mimo że satysfakcja rozkwitała we mnie. „I tak zrobiłem. A tak przy okazji – jak planujesz teraz zapłacić za ten jacht? Rozumiem, że luksusowe jachty wymagają ostatecznej płatności na koniec czarteru”.
„Ty…” Jego głos stał się niski i wściekły. „Ty suko. Nie masz pojęcia, z kim masz do czynienia.”
„Wręcz przeciwnie” – odpowiedziałem. „Teraz wiem dokładnie, z kim mam do czynienia. Pytanie brzmi: a ty?”
Rozłączyłam się, gdy był w połowie tyrady, a potem wyciszyłam telefon, który natychmiast zaczął dzwonić ponownie. Odwracając się z powrotem do Olivii, delikatnie odgarnęłam jej włosy z bandaży pooperacyjnych.
„Twój mąż ma niezły temperament, kiedy nie wszystko idzie po jego myśli” – powiedziałam jej cicho. „Wcale nie jest tym czarującym mężczyzną, którego mi przedstawiłaś”.
Linda weszła ze świeżymi kroplówkami, sprawdzając parametry życiowe Olivii z wprawą. „Wszystko jest stabilne” – zameldowała. „Jej ostatnie badanie pokazuje, że ciśnienie śródczaszkowe nadal spada. Dr Patel jest ostrożnie optymistyczny”.
„Dziękuję” – powiedziałam, czując pierwszy promyk nadziei od wejścia do szpitala. „Lindo, jeśli mężczyzna o nazwisku Blake Thompson będzie próbował do mnie zadzwonić lub nas odwiedzić, proszę natychmiast powiadomić ochronę. Nie może mieć żadnego kontaktu z moją córką”.
Linda skinęła głową, z wyrazem profesjonalizmu, ale i zrozumienia. „Zanotuję to w jej aktach i powiadomię ochronę. Wizyty tylko dla rodzin. Wstęp ograniczony”.
Po jej wyjściu ponownie otworzyłem laptopa i odświeżyłem portal bankowy. Timothy działał szybko. W moich bezpiecznych wiadomościach pojawił się szczegółowy raport o wydatkach Blake’a od ślubu z Olivią osiem miesięcy temu. Obraz, który się w nim ukazał, był druzgocący: najpierw drobne wypłaty, testowanie gruntu, a potem większe przelewy, gdy zdał sobie sprawę, że nikt nie patrzy. Wizyty w ekskluzywnych restauracjach, zakupy u projektantów, weekendowe wyjazdy. Transakcje gwałtownie przyspieszyły w ciągu ostatnich sześciu dni od wypadku.
Ale coś innego przykuło moją uwagę – regularne przelewy na konto, którego nie znałem, zaczynające się zaledwie dwa tygodnie po ślubie. Zanotowałem sobie, żeby Timothy sprawdził adresata.
Mój telefon rozświetlił się wiadomością tekstową, która ominęła wyciszenie. Była od samego Timothy’ego.
Alert bezpieczeństwa: Blake Thompson próbuje wypłacić gotówkę z bankomatu Miami First National. Żądanie odrzucone. Podjęto wiele prób.
Wyobraziłem sobie narastającą panikę Blake’a, gdy rzeczywistość go dopadła: brak dostępu do gotówki, odrzucane karty, rachunek za luksusowy jacht do zapłaty, prawdopodobnie również opłata za hotel. Jego starannie skonstruowany domek z kart walił się w gruzy.
Potem pojawił się drugi tekst.
